O Cristão e a Cultura

Sermão pregado no Culto Caipira da ACEV Patos 2016

“Quer vocês comam, bebam ou façam qualquer outra coisa, façam tudo para a glória de Deus”. (1 Coríntios 10:31)

O que é cultura? “Cultura significa todo aquele complexo que inclui o conhecimento, a arte, as crenças, a lei, a moral, os costumes e todos os hábitos e aptidões adquiridos pelo ser humano não somente em família, como também por fazer parte de uma sociedade da qual é membro”.

Para resumir mais ainda então – a Cultura é o conjunto de tudo que somos e valorizamos e expressamos numa comunidade – e por isso afirmo, com toda certeza, que o Cristão nunca pode estar contra expressões culturais. O Cristão tem que respeitar e preservar as expressões culturais de um povo sempre.

Agora – acontece que há um fator de suprema importância na relação cristianismo / cultura e isto é que nenhuma expressão cultural está acima de Deus e da sua Palavra. Portanto, não basta dizer que tal coisa é “cultural”. O Cristão tem que analisar se a expressão cultural fere ou não a ética e princípios Bíblicos e divinos. Se não fere então é importante apoiar, mas sendo o contrário não aceitamos – mesmo que 90% da população acham certo.

Deixe-me dar dois exemplos desta história. – Primeiro - quando cheguei em Patos 45 anos atrás - um jovem pastor – eu organizei o primeiro time de futebol da ACEV e fui pesadamente criticado! Porque? Porque os críticos crentes disseram que jogar futebol pra crente era contra a cultura local! Na realidade era em pleno acordo com a cultura local, já que o Brasil já era tricampeão mundial! E não havia nenhum problema com a Bíblia, que apoia exercício físico como importante, e fala em atletas de forma muito positiva. Na realidade o problema dos crentes que me criticavam era que havia nada culturalmente anti-Bíblico com futebol e sim que eles estavam cheios de preconceitos legalistas. O resultado é que sofremos um bom tempo, mas vencemos – e hoje a ACEV mantem diversos projetos esportivos tirando crianças e jovens da rua e evangelizando-os ao mesmo tempo.

Um segundo exemplo é a música nordestina que ouvimos hoje à noite – criticado no passado erradamente – mas hoje uma bênção que deve crescer muito mais no nosso meio. Ao analisar a expressão cultural de música regional a nossa regra de medição e avaliação é a Bíblia. Então – já que nenhum ritmo ou estilo musical é do diabo - o forró é um estilo musical perfeitamente aceitável para o Cristão – a não ser que a letra é imunda e/ou com duplo sentido. O próprio saudoso Ariano Suassuna criticava a sujeira das letras e os nomes das bandas plásticas de forró e nós criticamos também. Que o São João de Patos teve como grande atração um chamado “Safadão” já diz tudo! Foi motivo para manter a gente longe daquilo tudo e declaramos: “Sou mais o Primo”!

Portanto, nesta noite deixamos para todos um critério básico e essencial referente qualquer expressão cultural. - Nenhuma expressão cultural está acima de Deus e da sua Palavra. Portanto, “pastor – todo mundo faz” não justifica nada! O que vale é si o soberano Deus autoriza e abençoa?!

Romanos 12:2 diz: “Não se amoldem ao padrão deste mundo, mas transformem-se pela renovação da sua mente, para que sejam capazes de experimentar e comprovar a boa, agradável e perfeita vontade de Deus”.

O que é importante para o Cristão não é o padrão do mundo e da sociedade - e sim o padrão e vontade de Deus!

Assim encarando a questão de São João – me lembro de uns 30 anos atrás eu e Betinha indo para a quadrilha do bairro Brasília onde moramos. Foi uma noite linda de todas as famílias do bairro com forró pé de serra, comida de milho e tudo mais. Fomos porque não há nenhum choque entre os princípios Bíblicos e uma festa familiar linda daquela – como também não há nenhum choque entre a Bíblia e este Culto Caipira dentro das tradições regionais da época com música de forró pé de serra evangélica, chapéu de palha e tudo mais!

Agora compare isso com o Terreiro do Forró com um custo enorme absurdo, tanto financeiro quanto moral. Pois o que rola de drogas, bebida alcoólica e promiscuidade nestes eventos é totalmente contra os padrões Bíblicos divinos. Não dá nunca de imaginar que tais eventos agradam a Deus e passariam no teste cultural Bíblico.

Gente – o que nós temos que fazer é contra-atacar com cultura de qualidade para a glória de Deus porque tudo que o Cristão faz tem que ser com este objetivo. Temos que ser mais criativos culturalmente e mais ativos também – com música regional de qualidade, comunicação do Evangelho em cordel, mais cantadores de viola evangélicos, mais evangelização teatral e dançada, e muitas outras coisas – mas tudo com o intuito de glorificar a Jesus e não para fazer dinheiro ou aparecer.

“Não se amoldem ao padrão deste mundo”!

“Quer vocês comam, bebam ou façam qualquer outra coisa, façam tudo para a glória de Deus”.

“Ame a Deus com tudo que você é e tem - e ame ao seu próximo com a si mesmo”!

Que o Deus da cultura - e da criação de tudo que existe - nos inspira como agentes culturais Cristãos do bem para sermos cada vez mais criativos - para que este mundo bagunçado e perdido possa achar o verdadeiro caminho cultural que é Jesus!

Amém.

Centenário do Nascimento do Pr. Frank Dyer

Hoje é o centenário do nascimento do saudoso ex-presidente da Ação Evangélica - ACEV (1971-1987) Pr. Frank Dyer. Nascido no New Forest, Inglaterra no dia 09 de julho de 1916 Pr. Frank Dyer veio trabalhar com a ACEV em março de 1949 pastoreando as Igrejas de Princesa Isabel e Patos, onde ele faleceu em novembro de 1987.

Pr. Frank Dyer também trabalhou evangelizando os sertões de Paraíba e Pernambuco viajando de burro, em cima de caminhão de algodão e posteriormente de Jipe e Rural Willys. Ele foi um homem discreto que raramente falava da sua medalha recebida das mãos do Rei George VI, da Inglaterra, como herói de guerra, por ter colocada a sua própria vida em grande risco para salvar seus conterrâneos. 

Acima de tudo Pr. Frank Dyer foi um homem fiel a Deus aguentando, sem reclamações, sofrer apedrejamentos e ameaças por ser Cristão e pregador do Evangelho. Talvez seu maior legado foi a sua integridade. 

Hoje a sua filha Missionária Betinha, que viajava com ele de sertão a fora, desde seus 06 anos de idade, é quem continua nas pisadas do pai vivendo e pregando o Evangelho em todo nordeste. Nós da ACEV hoje louvamos a Deus por servos exemplares e fieis, como Pr. Frank Dyer, que faz uma importante parte da história da nossa Igreja. Alegria estava estampada no rosto de Betinha quando fizemos a reforma da Igreja da ACEV Patos em 2014, que ele ajudou a construir mais de 50 anos antes. Ao checar a madeira do telhado estava tudo perfeitamente em ordem, reta e alinhada. Pr. Frank Dyer havia sido o carpinteiro!

A partida do meu amigo jornalista José Augusto Longo

No primeiro dia de 2016 me acordei tarde diante das atividades da virada do ano e ao sentar para tomar café com Betinha ela começou a me falar sobre meu amigo José Augusto. Betinha é muito boa nisso e eu nem suspeitava que ela já sabia que ele havia falecido naquela madrugada. Mas ela ficou falando e falando... e dizia que tinha conversas que ele teve um enfarte... e até que ele tinha morrido... mas que possivelmente não era verdade etc. Eu concordei que não era verdade, mas foi me dando aquela impressão de coisa séria e liguei o computador e descobri a terrível notícia para a qual Betinha estava me preparando. Que primeiro dia de 2016!

Eu conheci José Augusto em 1980 na Rádio Panati onde ele era jornalista e eu havia começado o primeiro programa evangélico de rádio na história de Patos. Ao chegar um dia na rádio Zé estava fumaçando de raiva porque alguma pessoa que nem conheço havia andado lá e desnecessariamente insultou o crucifixo na parede da rádio dizendo verdadeiras baixarias que nem vou repetir. Zé me contou e perguntou a minha posição. Eu expliquei que creio que se deve respeitar os símbolos religiosos de qualquer religião e me sentia igualmente revoltado com as agressões do visitante à rádio. Pedi para Zé se acalmar e pedi até perdão pela ignorância do cidadão embora que nem conhecia. A partir deste dia eu e José Augusto Longo ficamos amigos!

Nos anos 90 tanto eu mudei meu programa para a Rádio Itatiúnga quanto Zé mudou seu trabalho jornalístico para lá também. Um dia, quando eu havia retornado de uma viagem à Inglaterra ele me convidou a fazer uma entrevista com ele no seu programa sobre assuntos gerais - e olhe como ele começou! "Pastor John. Você acaba de voltar de um lugar que tem uma cultura muito superior à brasileira. Fale da cultura britânica para nós"! Foi um começo de entrevista inteligentíssimo e provocante, mas eu não caí na emboscada! Eu respondi: "Descordo com a sua colocação José Augusto que a cultura britância é superior à cultura brasileira! Creio que toda cultura tem seu valor. São culturas diferentes, mas não se trata de uma ser mais elevada de que a outra". Aí entramos num debate gostoso sobre cultura como dois carneiros batendo cabeças! Foi empolgante! A nossa amizade só aumentou como resultado.

A nossa amizade foi crescendo também porque compartilhávamos a mesma visão de independência sócio-política, mas sempre com respeito e humor. Outro fator foi a amizade das nossas filhas - de Zé Morgana com a minha filha Deborah. A gente brincava que éramos fiscais desta dupla e compartilhávamos coisas abertamente no facebook "em segredo" brincando com as nossas filhas! Meu trabalho de fiscal agora dobrou Zé!

A gente falava toda semana no facebook sobre meu trabalho com a flora e fauna da caatinga e outros assuntos - e quando as vezes eu falava com alguém do exterior em inglês - Zé sempre entrava dizendo que ele estava entendendo tudo e eu de volta o chamava do 'meu amigo poliglota'! 

Mas é o legado de amizade franca e verdadeira com posições independentes e corajosas que você deixa Zé - além da sua linda família que lhe ama muito.

Termino com algo que Zé vai entender, mesmo que ninguém mais aqui entenda. GOOD BYE ZÉ. GOD BLESS. SEE YOU SOON! THANKS FOR YOUR FRIENDSHIP.

Deus é Fiel

A Igreja Ação Evangélica Patos iniciou seus trabalhos na antiga "Rua do Mosquito" na região da Rua da Baixa no centro de Patos em 1948. Em seguida mudou-se para a Rua do Prado de onde nunca mais saiu. Inicialmente se reunia este pequeno grupo de Cristãos evangélicos em prédios alugados, mas no início da década de 1950 compraram um terreno na esquina da Rua Dom Pedro II com o plano de construir uma igreja para o número crescente de membros.

Minha esposa Betinha nasceu (foto acima) nesta mesma Rua do Prado em 1949 e como filha do Pr. Frank Dyer e Missionária Ivy desta igreja, ela foi literalmente desmamada já ativa e entusiasmada pelo trabalho de Deus. Betinha, desde cedo, adquiriu a língua materna portuguesa com total naturalidade e falava melhor de que os pais. A mãe, Irmã Ivy, não gozava de boa saúde e tinha outros filhos para cuidar que impossibilitava muita participação na igreja. Entretanto, Betinha ia para todo lugar com o pai e em muitas viagens evangelísticas de sertão a dentro. 

Assim em 1954, aos cinco anos de idade, Betinha foi com o pai para orar no terreno do Prado e se juntou aos irmãos da igreja numa roda para pedir duas coisas. Primeiramente, que o empecilho do preconceito que impedia a construção de uma igreja evangélica no terreno fosse removido. Em segundo lugar pediam que Deus tocasse nos corações de pessoas para lhes ajudar financeiramente para uma eventual construção. O tempo foi passando e Betinha já era adolescente quando a Ação Evangélica Patos pudesse começar a construção.

Todos os irmãos ajudaram na obra. Ninguém ficou de fora. A tarefa de Betinha era levar tijolos de um lugar para outro para o pedreiro! Em 1963 a Igreja foi inaugurada (foto abaixo) para a glória de Deus pelos pastores Eduardo Mundy e Frank Dyer e Betinha estava lá, é claro.

Assim quando nos últimos anos a igreja, com meio século de idade, começava a apresentar problemas de goteiras, salitre etc. se começou a sonhar na reforma da igreja para garantir segurança, conforto e um ambiente mais agradável para a pregação da Palavra de Deus e campanhas de angariar recursos foram iniciadas. Assim em maio de 2014 eu e Betinha discutimos com a liderança da igreja se já dava para começar a reforma, mas eu estava doente e ficamos na dúvida. Sabíamos que tínhamos uma obra grande pela frente: telhado novo, teto novo, nova instalação elétrica, climatizar, novo som e melhor acústica etc. Portanto sabíamos que tínhamos que começar em maio para dar tempo para terminar antes do novo período chuvoso no início de 2015. Aí Betinha disse para mim: "Você está doente, mas se você concordar eu topo enfrentar a obra"! Concordei e o trabalho começou.

Nestes sete meses eu nunca vi alguém tão dedicada como Betinha e tão focada para que no Natal a gente estivesse de volta à Igreja. Muitas vezes sem recursos conseguimos realizar malabarismos e também frequentemente pessoas apareciam com contribuições surpresas. Vimos a mão de Deus em tudo. Tivemos a felicidade de escolher a arquiteta Renata Nóbrega para elaborar e conduzir o projeto com Betinha - e esta dupla funcionou muito bem. O Irmão Ranieri da Hanna também foi um anjo de Deus que nos ajudou muito e por indicação da arquiteta Renata ficamos muito felizes com os serviços da Revest & Art, de Campina Grande, para os trabalhos acústicos e de climatização. Assim Betinha e Renata juntaram uma equipe excelente com o mestre de obras Ramalhinho, Engenheiro electricísta Luydi, Nildo na pintura, Clemente Jr. e Carlonso no som, Bal na projeção visual, Luciano na restauração do batistério e Orlando na jardinagem.

Assim desde ontem, não me esquecendo de todo pessoal voluntário da ACEV e agradecendo ao Guedes Shopping por ter nos acolhido neste período sem igreja, finalmente estamos de volta em casa - na Casa de Deus! Foi uma festa linda de reabertura com a pregadora Missionária Gleydice Santos de Campina Grande e o Ministério de Louvor da igreja com uma qualidade de som impecável. Louvamos a Deus por tudo.

E Betinha me disse esta semana: "Estou me lembrando da oração no terreno justamente 60 anos atrás. Como Deus e fiel"!

Ampliação da Reserva Verdes Pastos

Minha empolgação com a preservação e defesa da caatinga é cada vez maior e quando encontro excelentes professores da Universidade Federal dispostos a colaborar comigo fico mais animado ainda. Assim decidi ampliar a área da nossa Reserva Ecológica Verdes Pastos, São Mamede (PB) e já estamos no processo de cercar uma área maior. Agora a Reserva Ecológica, onde não entra animal doméstico, tipo vaca ou bode, vai ficar muito maior e 100% dedicado a ficar do jeito que a natureza quer. Se uma árvore morre e cai, assim ela fica... os arbustos, trepadeiras e flores silvestres tem toda chance de desenvolver debaixo das árvores... e assim vai. 

Vamos plantar neste inverno pelo menos 3 mil mudas de árvores nativas na nossa Reserva Ecológica, apoiado pela Profa. Dra. Carminha Learth Cunha e ainda realizar uma pesquisa sobre as espécies existentes da nossa Reserva Legal com o Prof. Dr. Lúcio Coutinho Araújo. O nosso projeto vai de vento em popa e com o aumento da área a nossa Reserva, que já era dois terços da área total da propriedade, vai ficar no mínimo em três quartos - mas vamos aguardar a medição com GPS daqui a umas semanas para saber como exatamente tudo ficou. O mapa dos Verdes Pastos agora vai mudar mais uma vez. Inclusive vamos medir o comprimento das trilhas para a informação de todos. 

Hoje andei no Riacho do Papagaio seco que atravessa os Verdes Pastos de norte ao sul. O objetivo era de contar duas espécies de árvores nativas existentes nas nossas matas ciliares. Foi ótimo confirmar 92 árvores Muquêm (Albizia inundata):

E contamos 150 árvores Jaramataia (Vitex gardneriana):

Foi interessante encontrar nesta caminhada hoje um enxame de alguma espécie de abelha sem ferrão que Tarcísio chama de "Moça-branca", mas não sei se esta é a espécie certa. O enxame estava no oco de uma árvore Coaçu (Triplaris surinamensis):

As abelhas sem ferrão entravam e saiam do oco em baixo da árvore e saiam bem em cima da árvore também. Será que alguém podia me ajudar a identificar a espécie? Eu gostaria de incentivar a criação de abelhas sem ferrão na Reserva que é um desejo meu há muitos anos. 

Assim foi a minha caminhada no riacho seco do Papagaio na nossa Reserva Ecológica em São Mamede (PB) nesta manhã. Muitas pessoas dizem: "Ah, está tudo seco e feio", mas não percebem que na realidade está cheio de vida com os ecossistemas de sobrevivência funcionado muito bem, que só cego não vê! Eu vi a ave Bico de Osso (Procacicus solitarius) começando a fazer ninho. Que maravilha que as chuvas se aproximam e a natureza percebe isso e se prepara para fazer festa!

Feijão-bravo em Flor!

Nos meses de novembro e dezembro é o período quando a árvore da caatinga Feijão-bravo (Capparis flexuosa) entra em flor. Neste período os morcegos polinizam de noite, ajudadas pelas mariposas, além dos beija-flores e as abelhas no início da manhã. É uma verdadeira conspiração de intercâmbio da biodiversidade!

Temos inúmeros exemplares desta árvore na nossa Fazenda Reserva Verdes Pastos no Município de São Mamede no Estado da Paraíba em pleno sertão nordestino. É uma árvore que cresce até cerca de 6 metros de altura e frutifica entre dezembro e março.

Este é mais uma exemplo das belezas da caatinga do nordeste - um espetáculo da natureza!

Uma criança de Deus

Todo mundo sabe que não é só pelo que a gente fala que o nosso filho/neto é influenciado e sim por aquilo que a gente vive e disponibilize para ele. Vou arriscar focalizar numa neta para agradecer a Deus, mas não desvalorizando com isso todos meus netos e filhos.

A nossa neta Alice nasceu prematura sete anos atrás. Era tão pequena e muitas vezes só adormecia na minha mão, comigo cantando suavemente no seu ouvido. Alice sempre foi para igreja desde nasceu e sempre ouviu a leitura Bíblica, participava em oração e sempre ouvia boa música evangélica todos os dias. Assim Aline Barros e Ana Paula Valadão foram cantoras evangélicas modelos para Alice que influenciaram a sua vida para o bem.

Assim quando Aline Barros veio para Patos em 2010 conhecê-la pessoalmente e tirar foto com ela foi muito importante na sua caminhada infantil espiritual. E ontem a noite foi a vez de Ana Paula Valadão e Diante do Trono. Quando Alice soube que Ana Paula vinha ela começou a falar comigo: "Vovô! Eu vou para o show e quero tirar foto com ela"! Assim nas últimas semanas não passou um dia sem ela me perguntar se eu já havia falado com o Vereador Sales Junior (coordenador do evento) sobre isso! Ou ela tirava foto com Ana Paula Valadão ou morria! Assim ela ficou super alegre ontem a noite com o lindo culto, cantou com todas as músicas e depois do evento...

Bom, depois do evento nós fomos para o camarim (eu, Sacha, a mãe dela e Alice) para conversamos com Ana Paula e seu marido Pr. Gustavo que eu já conhecia dois anos atrás quando ajudei DT a achar um local bom na Comunidade Quilombola de Fonseca (Manaíra - PB) para gravar parte do seu novo DVD "Tu Reinas". As faixas 07 a 13 são todas nossas da ACEV com irmãos queridos aparecendo como José Paulino (pai de 15 filhos incluindo o atual pastor de Manaíra - e que doou o terrenno para a Igreja ACEV Caroá) + Tião (que se converteu numa reunião administrativa quando ele me perguntou se "crente podia cassar"?) + Pr. e Vereador Valdemy e sua esposa Marlene (Caroá) + Pr. Francinaldo e a sua esposa Carla (Manaíra) + Pr. Lindon Carlos (Imaculada) + jovens da ACEV etc. É uma beleza! Um trabalho artístico, espiritual, sensível, bem planejado e executado. 

Alice, com sua mãe e Ana Paula Valadão, ficou um sorriso só no camarim ontem a noite. Com sete anos Alice já mostra espírito de liderança e compromisso com Jesus e o seu povo. Eu fico muito feliz. Continue assim Alice e seja uma pregadora da Palavra de Deus!

Aproveito para agradecer ao Vereador Sales Junior pelo excelente trabalho que ele vem realizando junto à Associação de Pastores (OMERP) e o Seminário Evangélico de Patos (SEP) na organização de eventos como este e o evento anual "Jesus é Bom D+". Eu tenho certeza vereador que muitas crianças e jovens estão sendo estimulados e encorajados a caminharem com Cristo com o apoio destes eventos. Eu cobro de você Sales Junior e critico quando acho necessário pessoalmente, mas hoje é dia de agradecer e parabenizar publicamente pelo ótimo trabalho sendo feito. Que Deus lhe abençoe. A Cultura Inglesa Patos, inclusive sempre tem prazer em estar junto também.